春秋时代，晋灵公为了个人的享乐，强迫大批百姓，耗用大量钱财，建造极其豪华的九层高台。他怕臣子们劝说阻止，就下令说：“谁敢劝阻，格杀勿论！”
有个叫荀息的大臣，很为国家担忧，他求见晋灵公。
晋灵公认为荀息是来劝阻的，就举起箭，拉开弓，等着他来，只要他一开口规劝，就射死他。
荀息拜见晋灵公后，装作轻松愉快的样子，说：“大王，我是来表演一个小技艺，让您开心开心的。”晋灵公问：“什么小技艺？”
荀息说：“我能把12个棋子堆起来，上面再加几个鸡蛋。”
“这技艺有趣！”晋灵公一下来了兴致，忙丢下弓箭，命侍从拿出棋子和鸡蛋。
荀息认真地先把10个棋子堆起来，然后又把鸡蛋一个一个地加上去。旁边观看的人，担心鸡蛋会掉下来，都紧张得屏住呼吸，瞪圆眼睛。晋灵公也惊慌急促地叫道：“危险！危险！”
荀息却慢条斯理地说：“这没有什么了不起的，还有比这更危险的呢！”
晋灵公说：“好，我也愿意见识见识。”
荀息见时机已经成熟，就不再做别的表演，立起身子，无限沉痛地说：“启禀大王，请让我讲几句话，臣即使死了也不后悔！您为了建成九层的高台，已经用时三年了。高台还没有建成功，国内已经没有男人耕地、女人织布了；国家的库存已经空虚，邻近的国家将要侵犯我们。这样下去，国家总有一天要灭亡的。建造高台，就像这叠鸡蛋一样危险，请尊敬的大王三思而后行！”说着泪滴衣襟。
晋灵公见荀息说得合情合理，态度婉转诚恳，这才明白建造高台对国家有这么大的危害，叹了口气，说：“我的过失竟然严重到这种程度了！”于是就下令停止建造高台。
【品古论今】
正所谓“伴君如伴虎”，古时候臣子向君王进谏，过于直言可能会为自己招来杀身之祸；而闭口不言又会失了本分，甚至助纣为虐。荀息冒着“谁敢劝阻，格杀勿论”的风险，仍一心想要阻止君主劳民伤财的做法，这是荀息对晋灵公的忠；而以叠蛋为例，婉言进谏，则足以见识到荀息的智与勇。今天的我们为人处世时也需要三思，有些事强求不来，不如换个方式迂回一下，也许就会出现转机。
