帐篷的设计从早期仿印第安人的帐篷，如单层角锥状，中心为单支营柱(或登山杖)支撑，无底层，此类帐篷遇到豪雨会弄湿睡袋且蚊子会环绕于四周，目前使用最多的是圆顶且每侧面近乎垂直或改良型的圆顶式，隧道(铁圈)式这样的设计能得到内部的最大宽敞空间，但需提防单边受风过大而倒塌，A型或改良A型需要的营钉太多且内部空间限制太多。 　　

    目前帐篷的形式倾向隧道式与圆顶式，它们能利用的空间大，营钉与营绳使用少，圆顶式即使不用营绳依然可站立，但须使用营钉避免被风吹跑。隧道式的帐篷外观如西部篷车形态，营柱插于两端平行角落，易搭且提供内部宽敞空间，但无法撑住侧面风且无法撑住强风与积雪。